Высоковольтные умножители напряжения широко используются для получения постоянных напряжений высокого уровня.
Каскадная схема умножения (Ris.1) в западной литературе известна как схема Грайнахера (Greinacher) или Кокрофта и Валтона (Cockroft and Walton).
Схема была предложена в 1920 году и до сих пор широко используется для получения высокого постоянного напряжения. Вторую жизнь такая схема построения получила с появлением полупроводниковых высоковольтных диодов.
Используя умножители напряжения, теоретически, можно получать сколь угодно высокое постоянное напряжение. Однако, реальные параметры диодов, конденсаторов, паразитных емкостей и потери в диэлектрике вызывают различные потери и выходное напряжение заметно отличается от теоретического даже для не нагруженного умножителя напряжения. Кроме того, умножители напряжения имеют заметное внутреннее сопротивление, которое растет пропорционально третьей степени от числа каскадов умножителя.
Приблизительно падение напряжения нагруженного умножителя можно определить по формуле
падение напряжения на нагруженном умножителе U = i (8n^3+9n^2+n) / 12fC.
Реально, все обстоит гораздо хуже. Формула не учитывает влияние емкости диодов, потерей в конденсаторах, потерей в диэлектрике, влияние паразитных емкостей и др.
Число секций умножителя нельзя увеличивать до бесконечности. С ростом числа секций их вклад в увеличение выходного напряжения быстро уменьшается.
Для приблизительного (без учета реальных характеристик элементов умножителя) определения допустимого числа секций можно использовать следующую формулу.
Nсекций = (Um*f*C/i)^1/2.
где Nсекций - максимальное количество секций,
Um - Амплитуда напряжения на входе умножителя.
Существует достаточно много разновидностей построения умножителей напряжения.
1. Двухполупериодная схема
2. Трехфазная схема
В трехфазной схеме на вход умножителя напряжения подается 3-фазное переменное напряжение со сдвигом фаз 120 градусов.
В высоковольтных высокочастотных многофазных слаботочных схемах роль выходного конденсатора "С" с успехом может выполнять паразитная емкость, емкость кабеля, емкость нагрузки.